湛江除流行普通话外，还流行多种方言，粤、闽、客三大方言均有分布，是省内方言最为复杂的市。湛江市属４区５县，赤坎、霞山两老城区操粤语，周围农村操雷州话；坡头区操粤语为主，极少数操雷州话；郊区大多数操雷州话，少数操粤语；吴川县绝大部分操粤语，少数操雷州话；徐闻、海康两县绝大部分操雷州话，客家话及粤语零星分布；遂溪大部分操雷州话，小部分操粤语；廉江操粤语、客家话、雷州话。
　
      粤语较为复杂，各县区（片）的语言差异较大。大体可分为两类：一是湛江白话，二是吴川话，湛江白话又可分为市区白话梅录白话、廉江白话、遂溪白话、龙头塘硼白话等。市区白话其声母、韵母与广州话基本相同，因而专家将其列入广州话，其与广州话之不同是声调和腔调差异较大，开口可辨：梅录廉江、遂溪等地白话与广州话声、韵母大部分相同，其较明显的特点是带有高州、化州话的边擦音声母，且边擦音声母的字较多，因而有人将其列入“高（州）阳（江）话”。吴川话是与广州话相差较远的粤语土方言，其声、韵、调均与广州话有一定差异，语言上与广洲话不能完全相通，吴州话习惯以吴州吴阳音为准。

      雷州话各地有差异，大体以各县区为片，分徐闻音、海康音、遂溪音、廉江音、郊区音等，这些差异主要表现在语调、腔调方面。如徐闻话略带海南话腔调，只有吸气塞音声母。廉江的雷州话较之海康话“生硬”，音长不够。各地雷州话亦存在一些常用词不同音的现象，但各地之间均可通话。因雷州府历来设于雷城镇，故习惯上人们以雷城话为代表，今之电台的雷州话播音及雷剧演出均操此音。

      哎话与客家话语言相差不大，只是常用语方面带本地特色。哎话以廉江石角话为代表。